Sulle tracce delle prime colonie di vacanza italiane: tre casi milanesi (1881–1910)

This contribution aims to offer a reflection on the main pedagogical and organisational profiles of Italian climatic holiday camps at the end of the nineteenth century, focusing on three Milanese experiences: two of them, the Cura Climatica Gratuita ai Fanciulli Gracili, alunni delle scuole elementari comunali di Milano (for the pupils of municipal elementary schools in Milan), and the Colonie climatiche autunnali per fanciulli e fanciulle (for boys and girls), have as an emblematic connecting element the figure of the doctor and philanthropist Malachia De Cristoforis (1832–1915), a protagonist of the lively international debate on holiday camps taking place in those years; the third experience, the cure climatiche organised for the young guests of the Martinitt Orphanage, although a somewhat peculiar initiative in terms of the type of beneficiaries, shares some important traits with the previous ones, including the philanthropic character and the centrality attributed to immersion in nature, an element that ideally places the camps in the track of a centuries-old pedagogical reflection.

Con questo contributo ci si propone di stimolare una riflessione sui principali profili pedagogici e organizzativi delle colonie climatiche italiane di fine Ottocento a partire da tre esperienze milanesi: due di esse, la “Cura Climatica Gratuita ai Fanciulli Gracili, alunni delle scuole elementari comunali di Milano” e le “Colonie climatiche autunnali per fanciulli e fanciulle,” hanno quale emblematico elemento di raccordo la figura del medico e filantropo Malachia De Cristoforis (1832–1915), protagonista del vivace dibattito internazionale sulle colonie di vacanza in corso in quegli anni; la terza esperienza, le “cure climatiche” organizzate per gli ospiti dell’Orfanotrofio Martinitt, pur riguardando un’iniziativa in qualche modo sui generis per tipologia di utenza, condivide con le precedenti alcuni tratti importanti, fra i quali il carattere filantropico e la centralità attribuita all’immersione nella natura, aspetto quest’ultimo che pone idealmente le colonie nel solco di una riflessione pedagogica secolare.